Η εξάπλωση του αφθώδους πυρετού σε 38 κτηνοτροφικές μονάδες της επαρχίας Λάρνακας έφερε την κυπριακή κυβέρνηση ενώπιον ενός αμείλικτου διλήμματος: συνέχιση των μαζικών θανατώσεων ζώων ή μονομερής τερματισμός τους – με τον κίνδυνο εξόδου από την Ενιαία Αγορά της ΕΕ.
Η υπουργός Γεωργίας Μαρία Παναγιώτου ήταν ξεκάθαρη ενώπιον της κοινοβουλευτικής επιτροπής: «Μια μονομερής απόφαση θα έχει ως συνέπεια τον αποκλεισμό της Κύπρου από την Ενιαία Αγορά». Οι επιπτώσεις, όπως τόνισε, δεν θα περιοριστούν στα γαλακτοκομικά – θα επεκταθούν στις μετακινήσεις ανθρώπων, στον τουρισμό, σε κάθε πτυχή του εμπορίου.
Στη ζώνη των 10 χιλιομέτρων βρίσκεται ήδη το 35% του πληθυσμού αγελάδων. Αγροτικές οργανώσεις πιέζουν για αξιοποίηση του καθεστώτος ΠΟΠ του χαλλουμιού ως επιχείρημα ανωτέρας βίας. Ο γενικός γραμματέας της ΕΚΑ Πανίκος Χάμπας ζήτησε αναστολή θανατώσεων και πλήρη στροφή στον εμβολιασμό.
Ωστόσο, ο Κανονισμός 2020/687 προβλέπει ότι εμβολιασμός χωρίς θανάτωση απαιτεί ειδική παρέκκλιση – διαφορετικά τα κυπριακά προϊόντα θεωρούνται «μολυσμένα» στη διεθνή αγορά.
Η κυβέρνηση αναμένει «με κομμένη την ανάσα» την απάντηση της Κομισιόν, μετά το αίτημα που υπέβαλε ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης στην Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Στο μεταξύ, έχουν χορηγηθεί 238.000 δόσεις εμβολίων, 500 λειτουργοί βρίσκονται επί ποδός 24 ώρες, ενώ 99 τροχόλουτρα και 27 αυτοματοποιημένα συστήματα απολύμανσης λειτουργούν στις ζώνες υψηλού κινδύνου.
Πίσω από τους αριθμούς κρύβονται ανθρώπινες τραγωδίες. Κτηνοτρόφος που είδε 2.000 ζώα του να οδηγούνται στη σφαγή σε μια μέρα δήλωσε συντετριμμένος: «Είχα εισοδήματα 100.000 ευρώ τον μήνα και τώρα είμαι στο μηδέν».
Η αντιπολίτευση κάνει λόγο για απαράδεκτη διαχείριση και καθυστέρηση, αφού τα πρώτα κρούσματα εντοπίστηκαν στα κατεχόμενα τον περασμένο Δεκέμβριο.
