Σημαντική αλλαγή σχεδιάζεται για τον χώρο του παλιού Ζωολογικού Κήπου Λεμεσού, ο οποίος προτείνεται να μετατραπεί σε Κέντρο Βιοποικιλότητας και Αστικού Περιβάλλοντος με την ονομασία «Φύση».
Η επικαιροποιημένη πρόταση του Κυπριακού Κέντρου Περιβαλλοντικής Έρευνας και Εκπαίδευσης παρουσιάστηκε πρόσφατα στο Δημοτικό Συμβούλιο, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη δημόσια ηλεκτρονική διαβούλευση για την καταγραφή απόψεων πολιτών και φορέων. Παράλληλα, θα πραγματοποιηθεί ανοικτή συζήτηση στις 4 Μαρτίου στο Πολιτιστικό Κέντρο «Πάνος Σολομωνίδης».
Σύμφωνα με τον επιστημονικό διευθυντή του ΚΥΚΠΕΕ, δρ. Ανδρέα Χατζηχαμπή, το έργο φιλοδοξεί να δημιουργήσει έναν πρότυπο χώρο περιβαλλοντικής εκπαίδευσης και βιώσιμης ανάπτυξης, ο οποίος θα μπορεί να λειτουργήσει ως διεθνής κόμβος έρευνας και συνεργασίας.
Οι πρώτες ενδείξεις από τη δημόσια διαβούλευση είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικές, καθώς η πρόταση φαίνεται να συγκεντρώνει θετικά σχόλια από τους συμμετέχοντες. Με την ολοκλήρωση της διαδικασίας, το σχέδιο θα κατατεθεί εκ νέου στο Δημοτικό Συμβούλιο για λήψη αποφάσεων.
Το προτεινόμενο Κέντρο «ΦΥΣΗ» θα αποτελεί έναν πολυλειτουργικό χώρο όπου θα συνυπάρχουν περιβαλλοντική εκπαίδευση, επιστημονική έρευνα, πολιτισμός και αναψυχή. Προβλέπεται η ανάπτυξη αστικών οικοτόπων, διαδραστικών ψηφιακών σταθμών, βιωματικών εργαστηρίων και χώρων τέχνης.
Παράλληλα, σχεδιάζεται η δημιουργία μικρών οικοσυστημάτων και υγροτόπων μέσα στον αστικό ιστό, ώστε οι επισκέπτες να γνωρίζουν τη χλωρίδα και την πανίδα της Κύπρου με σύγχρονα εκπαιδευτικά εργαλεία.
Κεντρική πτυχή του σχεδίου αποτελεί και η οριστική παύση λειτουργίας του ζωολογικού κήπου ως χώρου αιχμαλωσίας ζώων. Τα ζώα θα μεταφερθούν σε πιστοποιημένα καταφύγια, ακολουθώντας επιστημονικά πρωτόκολλα που διασφαλίζουν την ευζωία τους.
Ο χώρος θα λειτουργεί επίσης ως πράσινος πυρήνας αναψυχής μέσα στην πόλη, προσφέροντας σημεία ξεκούρασης, σκίασης και επαφής με τη φύση, ενώ η ανάπτυξη του «Μονοπατιού Περιβαλλοντικής Τέχνης» θα συνδέει την οικολογία με τον πολιτισμό.
Μέσω της συνεργασίας με διεθνή δίκτυα και ερευνητικά κέντρα, το νέο κέντρο φιλοδοξεί να καταστήσει τη Λεμεσό σημείο αναφοράς για την περιβαλλοντική εκπαίδευση και τη βιώσιμη αστική ανάπτυξη.
