Η Αυστραλία βρίσκεται ανάμεσα στις πρώτες χώρες που υιοθετούν αυστηρή απαγόρευση χρήσης κοινωνικών δικτύων από παιδιά και νεαρούς εφήβους. Από τις 10 Δεκεμβρίου, πλατφόρμες όπως Facebook, Instagram, Snapchat και TikTok θα πρέπει να αποκλείουν χρήστες κάτω των 16, αλλιώς θα αντιμετωπίσουν πρόστιμα έως 28 εκατ. ευρώ.
Το Snapchat αντέδρασε πρώτο, ανακοινώνοντας ότι από αυτή την εβδομάδα θα ζητά από τους Αυστραλούς χρήστες να επαληθεύουν την ηλικία τους. Η διαδικασία περιλαμβάνει αποστολή επίσημης ταυτότητας, σύνδεση τραπεζικού λογαριασμού ή χρήση βιομετρικής φωτογραφίας που θα ελέγχεται από εξωτερικό φορέα.
Αναλυτές υποστηρίζουν ότι, παρά την αυστηρότητα των μέτρων, η πραγματική επιτυχία τους είναι αμφίβολη, καθώς η επιβεβαίωση ηλικίας παραμένει δύσκολη. Η Meta έχει ωστόσο δηλώσει ότι θα αποκόψει όσους χρήστες δεν έχουν συμπληρώσει τα 16.
Σημαντικό είναι πως δέκα πλατφόρμες – μεταξύ των οποίων Discord, WhatsApp, Pinterest και Lego Play – δεν συμπεριλήφθηκαν στην πρώτη λίστα. Η κυβέρνηση της Καμπέρα επισημαίνει πως η λίστα θα ανανεώνεται.
Το Snapchat προειδοποιεί ότι η απομάκρυνση των παιδιών από τα social media μπορεί να οδηγήσει σε κοινωνική απομόνωση και μετακίνηση σε μη ασφαλείς εφαρμογές.
Η συζήτηση, όμως, δεν περιορίζεται στην Αυστραλία. Σε πολλές χώρες, η αγωνία για τον εθισμό των ανηλίκων στα social media έχει φέρει κύμα ρυθμίσεων. Η Γαλλία, η Ιταλία και η Γερμανία έχουν θεσπίσει ήδη ηλικιακά όρια, ενώ η Ελλάδα εξετάζει μέτρα που θα περιορίζουν την πρόσβαση σε παιδιά κάτω των 15.
Στη Νορβηγία, όπου σχεδόν τρία στα τέσσερα παιδιά 9–12 ετών χρησιμοποιούν social media, το 75% των πολιτών ζητά ηλικιακούς περιορισμούς. Στην Κίνα, αυστηρές ρυθμίσεις εφαρμόζονται ήδη, καθώς το Πεκίνο θέλει να ελέγξει το περιεχόμενο στο οποίο εκτίθενται οι ανήλικοι και έχει απαγορεύσει τις livestream εμφανίσεις κάτω των 16.
