Ένα σημαντικό κεφάλαιο στην αθλητική υποδομή της Λεμεσού κλείνει οριστικά με τη σφραγίδα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία ενέκρινε τη δημόσια χρηματοδότηση ύψους €44,5 εκατομμυρίων για την κατασκευή του νέου ποδοσφαιρικού σταδίου της πόλης.
Η απόφαση αξιολογεί τα μέτρα κρατικής ενίσχυσης ως πλήρως σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ. Το νέο γήπεδο, που ολοκληρώθηκε το 2022, αντικατέστησε το παλαιό στάδιο το οποίο δεν πληρούσε πλέον τα σύγχρονα πρότυπα ασφάλειας και τεχνικών προδιαγραφών, ούτε μπορούσε να φιλοξενήσει διεθνείς διοργανώσεις.
Η χρηματοδότηση παραχωρήθηκε στον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού (ΚΟΑ), ο οποίος παραμένει ιδιοκτήτης και διαχειριστής της εγκατάστασης. Πέρα από τους ποδοσφαιρικούς αγώνες, το στάδιο μπορεί να φιλοξενεί εκπαιδευτικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις, ενισχύοντας την ευρύτερη ζωή της πόλης.
Παράλληλα, η Κομισιόν ενέκρινε τη σύναψη 20ετούς συμφωνίας χρήσης μεταξύ του ΚΟΑ και τριών επαγγελματικών ομάδων — Απόλλωνα Λεμεσού, ΑΕΛ Λεμεσού και Άρη Λεμεσού. Οι σύλλογοι αποκτούν δικαίωμα χρήσης του γηπέδου για τους εντός έδρας αγώνες τους, καταβάλλοντας σταθερό ετήσιο μίσθωμα χαμηλότερο από τις τιμές αγοράς, με αντάλλαγμα υποχρεώσεις συντήρησης, ασφάλειας και δημόσιας πρόσβασης.
Σύμφωνα με την αξιολόγηση, τα μέτρα κρίθηκαν αναγκαία λόγω απουσίας ιδιωτικής χρηματοδότησης, αναλογικά στο απαιτούμενο και με περιορισμένες επιπτώσεις στον ανταγωνισμό μεταξύ κρατών-μελών.
