Μια πρωτοφανής επιχείρηση εμβολιασμού τίθεται σε εφαρμογή από σήμερα σε ολόκληρη την Κύπρο, με στόχο να ανακοπεί η εξάπλωση του αφθώδους πυρετού που απειλεί τον ζωικό πλούτο του νησιού.
Οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες, σε στενό συντονισμό με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και διεθνείς εμπειρογνώμονες της ομάδας EUVET, δρομολογούν τη μεγαλύτερη κτηνιατρική επιχείρηση που έχει γίνει ποτέ στο νησί. Οι πρώτες 10.000 δόσεις εμβολίων, που παραδίδονται σήμερα από τα κατεχόμενα, θα χορηγηθούν αρχικά στη ζώνη υψηλού κινδύνου — σε ακτίνα δέκα χιλιομέτρων γύρω από τα κρούσματα στη Λάρνακα, στις περιοχές Λιβαδιών, Ορόκλινης, Αραδίππου, Κελιών και Τρούλων.
Σταδιακά, καθώς φτάνουν 529.000 επιπλέον δόσεις από την Ευρώπη τις επόμενες ημέρες, ο εμβολιασμός θα επεκταθεί σε κάθε γωνιά της Κύπρου. Η θανάτωση ζώων περιορίζεται αυστηρά στις 11 μονάδες όπου έχουν ήδη επιβεβαιωθεί κρούσματα, αποφεύγοντας τη μαζική εξόντωση υγιών κοπαδιών.
Ανησυχία προκαλεί η επιδημιολογική εικόνα: ειδικές αναλύσεις δείχνουν ότι ο ιός κυκλοφορεί αθόρυβα στις ελεύθερες περιοχές από τις αρχές Φεβρουαρίου — αρκετές εβδομάδες πριν την πρώτη επίσημη αναφορά στις 19 του μήνα. Οι Κτηνιατρικές Υπηρεσίες, που από τον Ιανουάριο είχαν ελέγξει 130 εκμεταλλεύσεις κατά μήκος της πράσινης γραμμής χωρίς να εντοπίσουν τίποτα, βρίσκονται τώρα σε μέγιστη ετοιμότητα.
Στο μεταξύ, η απώλεια του καθεστώτος «χώρας ελεύθερης από αφθώδη πυρετό» σημαίνει προσωρινή αναστολή εξαγωγών ζώντων ζώων. Ωστόσο, υπάρχει παράθυρο αισιοδοξίας για το χαλλούμι: η Κομισιόν διευκρίνισε ότι προϊόντα με θερμική επεξεργασία, όπως παστεριωμένα γαλακτοκομικά, μπορούν να συνεχίσουν κανονικά να διατίθενται στην ευρωπαϊκή αγορά. Οι αρχές καλούν τους κτηνοτρόφους να τηρούν αυστηρά μέτρα βιοασφάλειας.
