Традиционная поговорка «Доброе утро и с Праздником Света, а утренняя звезда — первая» глубоко укоренилась в кипрской традиции, и она напрямую связана с празднованием Богоявления 6 января. Праздник Света является одним из важнейших в православии, он знаменует собой окончание Святок (Двенадцатидневья) и возвращение к нормальной жизни после праздников.
Праздник Богоявления посвящен Крещению Иисуса Христа в реке Иордан и явлению Святой Троицы. В центре торжества находится Великое освящение вод (Агиасмос) с погружением Честного Креста в море, реки и плотины в присутствии верующих.
На Кипре этот день сопровождается яркими народными элементами. Фраза «сегодня Фота, пулундзия прота» (где «Фота» — свет, «пулундзия» — утренняя звезда/Плеяды) отражает убеждение, что с освящением вод завершается праздничный период и, согласно народной традиции, удаляется всякий «нечистый» элемент. С этого дня в домах начинаются генеральные уборки и возвращается повседневная рутина.
Параллельно, согласно преданию, на Богоявление «уходят» и каликантзари (святочные демоны), которые, как верил народ, появлялись в период Двенадцатидневья. Считается, что освящение воды защищает дома, поля и людей на весь год.
Богоявление по сей день остается праздником с сильным религиозным и социальным отпечатком, связывающим христианскую веру с нравами, обычаями и коллективной памятью народа.
Согласно народным поверьям, погружение Честного Креста во время празднования Богоявления придает воде очищающие и оздоравливающие свойства. Во многих регионах Греции сразу после освящения вод жители спешат к пляжам, рекам и озерам, чтобы омыть сельскохозяйственные орудия, домашнюю утварь и даже священные иконы, считая, что так обновляется их благодать и защитная сила.
Существует народное поверье, что даже иконы с течением времени теряют часть своей духовной силы, которую они восстанавливают с помощью освященной воды. Этнографы считают эту практику пережитком древних ритуалов, в частности афинского праздника «Плинтерии», во время которого статую богини Афины торжественно переносили в Фалиро и омывали морской водой, чтобы очистить от скверны и обновить ее священные силы.
Подобные обычаи сохранились и до наших дней. Характерным примером является район Плака на Митилини (Лесбос), где в момент погружения Креста женщины собирают из моря «безмолвную воду» (алало неро), которая символически берется из «сорока волн». В молчании они протирают иконы ватой, смоченной этой водой, а затем выливают воду в место, где никто не ходит, обычно в церковный колодец для святой воды.
Особый интерес представляют народные действа Восточной Македонии. В Драме Богоявление сопровождается обычаями, направленными на обеспечение хорошего года, здоровья и плодородия земли. Маски, колокольчики (ботала), шкуры животных, зола, танцы, обходы домов и инсценировки пахоты и сева создают атмосферу ярко выраженного культового и символического характера.
В Монастираки (Драма) возрождается обычай «Арапидес» (Арапы), уходящий корнями в древние дионисийские ритуалы и имеющий сильное христианское влияние. Тот же обычай встречается в таких деревнях, как Волакас, Петруса, Ксиропотамос, а также в Никисиани (Кавала). В Касторье возрождаются «Рагуцария», где ряженье служит символическим средством отпугивания зла. В Халкидики Богоявление сопровождается действами «Верблюд» в Галатисте и «Фотарадес» в Палеокастро, а в Эрмиони (Арголида) возрождается обычай «яла-яла» с участием призывников, готовящихся к службе в армии, и украшением рыбацких лодок.
Наконец, на Лефкаде соблюдается обычай «апельсинов», когда верующие окунают в море связанные апельсины, а затем хранят их в домашнем иконостасе как благословение на весь год.
