Великобритания рассматривает возможность отправки эсминца королевского флота на Кипр. Министр обороны Джон Хили изучает возможность развертывания военного корабля для усиления защиты британских баз после серии предполагаемых враждебных атак с использованием дронов, которые нацелились на базу RAF Акротири на острове.
По данным газеты The Guardian, источники в Министерстве обороны сообщают, что обсуждается отправка HMS Duncan в качестве меры для лучшей защиты базы на Кипре. В настоящее время британский эскадренный миноносец находится в Портсмуте. Однако не исключено, что может быть выбрано одно из двух других доступных эсминцев.
HMS Duncan специализируется на операциях противодействия дронам и в прошлом месяце участвовал в испытательных учениях у берегов Уэльса, где противостоял рою беспилотников, а недавно провел день открытых дверей для семей. Неясно, насколько он готов к немедленному отплытию.
Предполагается, что потребуется около пяти-семи дней, чтобы добраться до Кипра из Портсмута, двигаясь со скоростью около 30 узлов (34,5 миль в час). Соединенные Штаты не дали указаний о том, как долго продолжатся бомбардировки Ирана, хотя вечером в понедельник Дональд Трамп заявил, что война может длиться четыре-пять недель.
Джон Форман, бывший военный атташе Великобритании в Москве, выразил удивление тем, что Лондон задержался с развертыванием военного корабля для защиты Кипра и британских баз, учитывая явную военную мобилизацию США перед совместной атакой на Иран в субботу. Как он отметил, тот факт, что Великобритания сейчас “рассматривает” отправку эсминца в Восточное Средиземноморье, является ясным признаком того, что он уже должен был быть там.
HMS Duncan имеет длину 152 метра и водоизмещение около 8 000 тонн, а его экипаж составляет около 190 человек.
По словам кипрских чиновников, Франция уже согласилась отправить фрегат и системы противодействия дронам на Кипр. Также подана заявка на поддержку Германии, которая находится на рассмотрении. На данный момент ни один крупный военный корабль Королевского флота не развернут на Ближнем Востоке, хотя конфликт продолжается четвертый день и британские интересы были атакованы. Только один минный тральщик HMS Middleton базируется в Бахрейне.
